Jordan Williams (Specialized Gravity) és Valentina Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) magabiztos győzelmekkel erősítették meg vezető helyüket a 2026-os UCI Downhill Világkupa-sorozatban a pal arinsali fordulón, Andorrában. Mindkét versenyző tovább növelte győzelmi szériáját, és az összetett élén vonulhat nyári szünetre.
A gyors és technikás pireneusi pályán Aletha Ostgaard (Canyon DH Racing) és Jonty Williamson (Yeti / Fox Factory Race Team) folytatta dominanciáját a junior kategóriákban, míg a csapatversenyben a COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction őrizte meg vezető helyét hat forduló után.
Williams és Höll egymás után második világkupa-győzelmüket szerezték. Williams számára ez pályafutása harmadik elit világkupa-sikere volt, mindössze egy héttel azután, hogy La Thuile-ban három év után ismét nyerni tudott. A brit versenyző precíz és technikás versenyzéssel uralta a mezőnyt. Höll eközben tovább erősítette fölényét a női elit kategóriában, és megszerezte ötödik győzelmét a hatodik forduló során.
A Pireneusok szívében található Pal Arinsal Bike Park egészen más kihívást jelentett, mint a meredek és nehéz la thuile-i pálya. A 2,1 kilométeres nyomvonal laza, poros talaja nagy önbizalmat és elkötelezett versenyzést követelt meg, miközben lehetőséget adott a versenyzőknek arra, hogy rendkívül nagy sebességet vigyenek át a fizikailag és technikailag is megterhelő lejtmenet során.
A juniorok között továbbra is Aletha Ostgaard és Jonty Williamson bizonyult a legjobbnak, újabb győzelmekkel gyarapítva már így is tekintélyes világkupa-kollekciójukat.
A csapatversenyben a Canyon DH Racing nyerte az andorrai fordulót, azonban az összetett élén továbbra is a COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction áll a nyári szünet előtt.
Williams átvette a vezetést az összetettben
Jordan Williams pályafutása harmadik elit világkupa-győzelmét szerezte meg, amellyel az összetett pontverseny élére ugrott. A mindössze 21 éves brit már 2023-ban, újonc elit szezonjában felhívta magára a figyelmet első világkupa-sikerével Lenzerheidében.
A tavalyi világbajnok Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) továbbra is első szezonbeli győzelmét keresi. Bár a pálya felső részén gyors volt, végül több mint három másodperccel maradt el a győztes időtől, és a hatodik helyen végzett.
Reece Wilson (AON Racing) remek futammal állította fel az addigi legjobb időt, 2:43.997-et, azonban Williams még ennél is jóval gyorsabbnak bizonyult. A brit versenyző egyre gyorsabb lett futama során, végül 2:41.666-os idővel célba érve 2,331 másodpercet adott Wilsonnak.
Amaury Pierron (COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction) szintén esélyes volt a győzelemre, ám egy technikás szakaszon elesett. Finn Iles (Specialized Gravity) a pálya elején még gyorsabb volt Williamsnél, de a technikás részeken nem tudta tartani a tempót, és végül ötödik lett.
A dobogó második fokára Reece Wilson állhatott fel, aki 2021 óta először végzett ismét a legjobb három között. Harmadikként Ryan Pinkerton (Mondraker Factory Racing DH) zárt, megszerezve pályafutása első elit világkupa-dobogóját.
Williams 63 pontos előnnyel vezeti az összetettet csapattársa, Finn Iles előtt.
„Ez hihetetlen. Az ember erről álmodik. Két egymást követő győzelem elképesztő. Rengeteget tanultam Loïc Brunitól és Finn Ilestől. Nem gondoltam volna, hogy ezen a pályán több mint két másodperces előnnyel lehet nyerni. Most az a célom, hogy megtartsam ezt a lendületet és harcoljak a bajnoki címért.” – mondta Williams.
Höll ötödik győzelmét szerezte hat verseny alatt
Valentina Höll tovább folytatta elképesztő formáját, és a szezon hatodik fordulójában már ötödik győzelmét aratta. A Commencal hazai pályáján versenyző osztrák újabb hibátlan hétvégét teljesített, amellyel tovább növelte előnyét az összetett pontversenyben.
A női mezőny számára rossz hírrel indult a hétvége, ugyanis a kétszeres világbajnok Myriam Nicole a szabadedzésen bukott, és kificamodott, illetve eltört ujja miatt nem indulhatott a döntőben.
Anna Newkirk (Frameworks Racing / TRP) visszatalált korábbi formájához, és 3:10.185-ös idővel sokáig vezetett. Jenna Hastings (Pivot Factory Racing) mindössze öt századmásodperccel maradt mögötte.
A kanadai Gracey Hemstreet (Norco x adidas Race Division) azonban remek alsó szektort teljesített, és közel három másodpercet javított Newkirk idején, átvéve a vezetést.
Sacha Earnest (Trek – Unbroken DH) majdnem bukással kezdte futamát, de végül harmadikként ért célba.
Utolsóként Valentina Höll rajtolt el. Már az első időmérő pontnál hat tizedmásodperces előnyt épített ki, és bár a pálya közepén veszített valamennyit, az alsó szakaszon ismét gyorsítani tudott. Végül 3:06.717-es idővel mindössze 0,485 másodperccel előzte meg Hemstreetet.
A győzelemmel Höll már 553 pontnál jár az összetettben.
„Őrület. Reggel nagyon nehéz edzésem volt, és nem igazán volt kedvem ma kockáztatni. Aztán ahogy elhagytam a rajtkaput, egyszerűen kikapcsolt az agyam, és sikerült megcsinálnom. Örülök a nyári szünetnek, mert ez nagyon stresszes időszak volt. A Commencal kerékpár fantasztikus, sokat segít az ilyen pályákon.” – nyilatkozta Höll.
Ostgaard és Williamson továbbra is verhetetlen a juniorok között
Aletha Ostgaard újabb fölényes győzelmet aratott a női juniorok között. Az amerikai versenyző közel három másodperces előnnyel nyerte meg a futamot, megszerezve idei harmadik sikerét.
A csata ezúttal is Lina Frener (Norco x adidas Race Division), Marie Rosa Jensen (Specialized Gravity) és Ostgaard között zajlott. Frener 3:10.987-es idővel állította fel a mércét, Jensen pedig mindössze két ezredmásodperccel maradt el tőle, így harmadik lett.
Ostgaard azonban már a pálya elején 1,7 másodperces előnyt épített ki, és ezt folyamatosan növelte. Végül 3:08.156-os idővel, 2,831 másodperces előnnyel győzött.
Ez volt pályafutása hetedik junior világkupa-sikere, amellyel már csak Valentina Höll előzi meg a kategória örökranglistáján. Hat forduló után 25 ponttal vezeti az összetettet Frener előtt.
„Nagyon jó érzés. Az utóbbi időben rendkívül stabilnak érzem a tempómat, így fantasztikus újra győzni. A versenyzés teljesen más mentális állapotot hoz elő belőlem, ezért szeretem ezt ennyire.” – mondta Ostgaard.
A férfi juniorok között Jonty Williamson visszatért a győztes útra, miután La Thuile-ban bukás és defekt akadályozta meg sorozatának folytatásában.
A fiatal új-zélandi már a pálya elején több mint egy másodperces előnyt épített ki, és egy kisebb hibától eltekintve végig kontroll alatt tartotta futamát.
Kasper Hickman (Cube Factory Racing) 1,29 másodperccel maradt el tőle, míg Malik Boatwright (Continental Atherton) zárt a harmadik helyen.
Williamson ezzel pályafutása ötödik junior világkupa-győzelmét szerezte meg, és öt győzelemmel hat forduló alatt már 111 pontos előnnyel vezeti az összetett pontversenyt.
„Nagyon boldog vagyok. A múlt hétvége után, amikor sok problémám volt a bukásokkal, ez fantasztikus érzés. Ma pontosan úgy tudtam motorozni, ahogyan szerettem volna.” – értékelt Williamson.
